本格的に整枝作業が始まりました。

「整枝」は特に機械摘採茶園に必要な管理で、摘採後の摘採面を均一にし、生葉に古葉や木茎が混入しないために行います。
狭山では「春整枝」といって、春の彼岸あたりをめどに始めます。
「春整枝」にすることにより、冬期の着葉数が多いため寒害を受けにくく、萌芽摘採の時期が数日遅れるので凍霜害も受けにくくなります。
最近の研究で、秋に残る古い葉の全窒素含有率を調べると、１１月に４％の高い値を示したのち、漸次減少し、３月になって再び増加して、一番茶新芽生育期には大きく減少することが分かっています。
これは、茶の木が、翌年の新芽の萌芽に備えて光合成などで古葉に蓄えた養分を、活動を終えて休眠期に入った冬に徐々に葉から根に移し、春になると根から一斉に新芽に送って芽を伸ばすという、植物として生存のための活動結果を示しているのだそうです。すなわち養分が根に移って抜け殻になった春に古葉を刈り落す「春整枝」こそ理想と言われています。